植物能够感知周围环境，控制和协调自身的发育，使其在合适的时间开花结果。春化过程就是一个很好的例子，植物通过感受冬天连续的低温环境，逐渐抑制开花抑制因子的表达，并且能够在冬季之后保持该基因的抑制状态，即植物通过表观修饰可以在随后的发育过程中记住基因的表达状态，从而促进开花。春化对于许多冬性作物(如小麦、大麦)的高产、稳产也具有重要作用。模式植物拟南芥和作物通过不同的开花抑制因子(例如：拟南芥中FLC和 小麦及大麦中VRN2)响应春化过程，但研究认为它们具有类似的调节机制。认识拟南芥中FLC的调节对揭示作物的春化机制具有很好的参考作用。长久以来，对春化的研究主要集中在开花抑制因子的表达是如何被抑制并保持的，很少有研究关注另外一个同样重要的过程，即植物在产生下一代的过程中，如何重新设定(resetting)这些开花抑制因子的表达，以保证每一代植物都需要经历春化过程。