七鳃鳗(Lampetra japonica)属无颌类脊椎动物, 是现存脊椎动物中最古老、最原始的物种之一。其化石记录可以追溯到志留纪及寒武纪, 有现存的“活化石”之称, 它印记了从无脊椎动物到脊椎动物的进化历史, 同时作为脊椎动物的祖先, 又为脊椎动物的起源与进化提供丰富的遗传信息基础。2009年, 美国冷泉港实验室发表题为“The Sea Lamprey Petromyzon Marinus: A Model for Evolutionary and Developmental Biology”的文章, 明确将七鳃鳗作为进化和发育生物学研究的理想模式动物, 认为七鳃鳗可以作为脊椎动物胚胎发育、器官分化的最佳模型, 有着不可替代的作用。早在2004年, Nature的一篇封面文章, 称在七鳃鳗及盲鳗免疫系统中意外发现了独特的可变淋巴细胞受体VLR。以前对七鳃鳗免疫系统的研究中, 一直没有找到MHC、TCR、BCR等适应性免疫系统不可缺少的关键分子, 使得人们认为七鳃鳗体内没有适应性免疫系统。VLR这一独特的适应性免疫系统的发现, 打破了长久以来人们认为在七鳃鳗及盲鳗这些低等无颌类脊椎动物体内只有先天性免疫系统, 没有像高等脊椎动物那样的适应性免疫系统这一观念。这一发现同样奠定了七鳃鳗及盲鳗在适应性免疫起源及进化中的地位, 吸引更多的学者关注这一特殊物种, 成为目前研究免疫进化的热点之一。VLRB单克隆抗体的成功制备, 为研究日本七鳃鳗基于VLR的适应性免疫系统提供了重要的工具。详见本期第465~471页吴芬芳, 马宁, 陈立勇, 苏鹏, 李庆伟的文章“日本七鳃鳗(Lampetra japonica)VLRB的克隆表达及单克隆抗体制备”一文。 ...[展开]