随着越来越多物种全基因组测序的完成, 科学家们面临的一个重要挑战就是如何从海量的数据中获得有效的基因功能和应用信息, 基因组定点编辑技术是实现这个目标的重要研究工具, 为此也被评为2012年Science的十大重要科学突破之一。通过对Ⅱ型CRISPR/Cas系统的改造, 人们获得了一种新型的RNA指导的基因组定点编辑新技术, 与ZFNs和TALENs相比, CRISPR/Cas系统制作成本低, 并且更容易操作, 更适用于普通分子生物学实验室。该技术自2013年问世以来, 在多个物种中得到成功应用, 掀起了基因组定点编辑工程的第三次浪潮。本期第1265~1273页李君, 张毅, 陈坤玲, 高彩霞的文章“CRISPR/Cas系统：RNA靶向的基因组定向编辑新技术”一文就CRISPR/Cas系统介导的基因编辑技术进行综述, 介绍Ⅱ型CRISPR/Cas系统的基本结构、作用原理, 总结该技术在动植物基因组定点修饰中的应用并对可能存在的问题和应用前景等进行了探讨。同时, 也对高彩霞实验室利用CRISPR/Cas系统在两大重要农作物水稻和小麦中进行基因定点敲除的研究进行了报道：该实验室利用CRISPR/Cas系统成功的对4个水稻基因和1个小麦基因进行了定点突变, 首次实现了CRISPR/Cas系统在植物基因组定点编辑, 同时优化出可供植物高效应用的CRISPR/Cas技术体系。封面图片展示的是通过CRISPR/Cas系统获得的水稻OsPDS基因功能缺失T0突变体, 野生型(左)和OsPDS基因突变体(右图中的标记于此不同！), 该突变体呈现预期的白化和矮小表型。该技术的突破有望加速重要农作物水稻、小麦性状改良与分子定向育种。 ...[展开]