骨的代谢由成骨细胞和破骨细胞共同调控，成骨细胞的分化受阻会影响该平衡过程，导致骨生成减少进而造成骨量流失及骨密度下降，致使骨质疏松发生。脑源性神经因子（BDNF）是神经生长因子家族中的一员，在多种脑神经细胞的生长发育过程中发挥着不可或缺的作用。近年来研究表明BDNF在生长时期的成骨细胞中大量合成，在成骨细胞形成和骨质分泌过程中发挥重要功能；且同时BDNF能促进软骨和破骨细胞分化，参与骨的生长发育调控。研究发现在高加索人群中BDNF基因外显子上的单核苷酸多态性与骨质疏松症密切相关，该单核苷酸多态性位点能够调节BDNF磷酸化水平并调控人前成骨细胞系的成骨分化过程。中国人群中BDNF与骨相关性研究目前仍不明确，亟待新的发现。封面图片通过简化的DNA双链与以圆球表示的多态性位点代表以BDNF基因单核苷酸多态性为对象的候选基因关联分析方法，将BDNF与骨质疏松症表型紧密联系起来。BDNF影响前成骨细胞分化为成骨细胞，进一步和直立卡通人物代表的骨密度正常人群和弯腰卡通人物代表的骨密度流失后骨质疏松的人群发生联系。提示BDNF在骨质疏松过程中通过发挥调控成骨分化作用进而影响骨质疏松发生。详见本期杨熳和郭燕等“骨质疏松症易感基因BDNF的遗传学关联分析及功能研究”一文（第 726~736页）。 ...[展开]